D'où vient le thé blanc
Le thé blanc est originaire de la province chinoise du Fujian, au sud-est du pays, bien qu'aujourd'hui d'excellentes qualités de thé blanc soient également produites dans d'autres parties du monde, comme au Népal et au Sri Lanka. Le thé blanc est parmi les plus rares et les plus prisés au monde et est également connu sous le nom de thé de l’empereur : en effet, étant produit avec les tendres bourgeons de la plante disponibles en quantité limitée, il était considéré comme un bien rare et précieux et sa transformation exigeait beaucoup de soin et de délicatesse.
Les particularités du thé blanc
La particularité du thé blanc est d'être composé uniquement des seuls bourgeons et des tendres feuilles apicales du théier provenant des récoltes printanières. Les bourgeons sont recouverts d'un duvet argenté dense qui donne aux feuilles sèches une couleur tendant vers le blanc, d'où dérive le nom de ce thé. Le meilleur thé blanc est celui composé uniquement de bourgeons, appelé Yin Zhen.
Une autre particularité du thé blanc est le processus de récolte et de transformation qui doit être effectué manuellement et avec beaucoup de soin pour ne pas endommager les jeunes feuilles et éviter ainsi que ne s'enclenche le processus d'oxydation naturelle qui se produit lorsque les feuilles sont exposées à l'air.
À quoi ressemblent les feuilles du thé blanc
Beaucoup de personnes se demandent à quoi ressemblent les feuilles du thé blanc. L’aspect des feuilles dépend de la variété et de la qualité du thé blanc. Le thé blanc de la plus haute qualité s'appelle Yin Zhen ou Silver Needle et est composé uniquement de bourgeons : dans ce cas, le thé prend l'aspect d'aiguilles recouvertes d'un duvet argenté. En revanche, dans le cas du Pai Mu Tan (ou Bai Mu Dan ou White Peony), la récolte est composée des bourgeons et de 1 ou 2 jeunes feuilles : il se présente donc avec des feuilles plus grandes et plus sombres, par l'effet de la légère oxydation naturelle, avec la présence de bourgeons argentés.
Quel est le goût du thé blanc
Le goût du thé blanc est très raffiné, doux et délicat. Le thé blanc Silver Needle ou Yin Zhen est très délicat avec des notes de fruits blancs, comme la pêche et l'abricot. Le thé blanc White Peony ou Pai Mu Tan est plus charpenté et un peu moins doux, donc plus adapté à ceux qui s'approchent pour la première fois de cette typologie de thé.
Transformation du thé blanc
La transformation du thé blanc prévoit ces phases :
- Récolte manuelle pour éviter de briser ou d'endommager les feuilles.
- Flétrissage : les feuilles sont laissées au repos pendant une période très longue (jusqu'à 60 heures) dans un environnement aéré, à l'abri du soleil des heures les plus chaudes, afin que l'eau puisse s'évaporer de manière homogène. Durant cette phase, une oxydation naturelle très légère peut se produire.
- Séchage : il s'effectue en exposant les feuilles au soleil ou en utilisant des séchoirs et sert à maintenir la fraîcheur.
C'est précisément grâce à cette transformation réduite au minimum que le thé blanc a un goût si délicat et préserve au mieux ses propriétés bénéfiques.
Bienfaits du thé blanc
Le thé blanc est en effet également connu pour ses propriétés bénéfiques. En particulier, il est riche en polyphénols (les catéchines), présents en plus forte concentration dans les bourgeons de la plante, et exerce donc une précieuse action antioxydante en protégeant les cellules de notre organisme des dommages et du vieillissement.
Thé blanc : quelle quantité de caféine contient-il
On pense parfois que le thé blanc est plus pauvre en caféine que d'autres types de thé. En réalité, les bourgeons de la plante sont riches en caféine, qui a pour fonction de protéger les feuilles les plus délicates des insectes. Mais puisque la quantité de caféine en tasse dépend également de la température d'infusion des feuilles, nous pouvons affirmer qu'une tasse de thé blanc, qui est généralement préparé avec une eau à 75°-80°C, contient moins de caféine qu'une tasse de thé noir obtenue en infusant les feuilles dans l'eau bouillante.
Thé blanc : quand le boire
Le thé blanc contient à la fois de la caféine et de la L-théanine, un acide aminé qui contribue à réduire le stress physique et mental, maintenant le corps dans un état de calme. C'est pourquoi il peut être bu tout au long de la journée, en aidant à la concentration.
Le thé blanc n'a pas de contre-indications particulières ; cependant, il contient de la caféine, donc les personnes sensibles à cette substance devraient en limiter la consommation, surtout le soir.
Comment se prépare le thé blanc
On utilise 2 grammes de feuilles pour 200 ml d'eau chauffée à 75°-80°C. Le temps d'infusion est de 3-4 minutes.
S'agissant d'un thé très délicat, une préparation correcte est fondamentale afin de pouvoir savourer au mieux son goût légèrement doux avec des notes fruitées et florales. Pour la même raison, il vaudrait mieux déguster le thé blanc nature, sans ajout de lait ou d'édulcorants.
Thé blanc : comment le conserver
Le thé blanc se conserve dans un environnement frais, sec et à l'abri de la lumière. L'idéal est une boîte ou un sachet avec fermeture hermétique.
Thé blanc : où l'acheter
Il est possible d'acheter du thé blanc en ligne sur notre site. Le prix du thé blanc dépend de la typologie. Chez Dhyāna, nous avons sélectionné des thés blancs d'exception provenant de Chine et du Népal de haute qualité à des prix accessibles.
