Cérémonie du thé : un voyage à travers les rites et les traditions dans 15 pays du monde

Le thé est bien plus que de simples feuilles infusées dans de l'eau chaude. Aux quatre coins du monde, cette boisson a pris des formes, des significations et des rituels différents. De la spiritualité zen de la cérémonie du thé japonaise à la préparation spectaculaire du thé à la menthe marocain, chaque culture a réinterprété le thé à sa manière. Vous êtes sur le point de vivre un voyage passionnant : préparez votre sac à dos et partez !

🇯🇵 Cha no yu : la cérémonie du thé au Japon

La cérémonie du thé japonaise s'appelle Cha no yu , ce qui signifie « eau chaude pour le thé ». Au Japon, la star de la cérémonie du thé est le matcha , cette poudre de thé vert dont la popularité a désormais dépassé les frontières du pays. Lors de la cérémonie, le maître de thé, vêtu d'un kimono, prépare le thé matcha pour les invités à l'aide du chawan , le bol traditionnel en céramique, et du chasen , un fouet en bambou. Au début de la cérémonie, on offre aux invités une petite douceur japonaise traditionnelle appelée wagashi , ou, pour les cérémonies formelles plus longues, un repas léger.

Cha no yu : la cérémonie traditionnelle du thé au Japon

Chaque geste est codifié et sans précipitation , chaque objet a un rôle précis : en participant à une cérémonie du thé japonaise, vous réalisez qu'il ne s'agit pas simplement d'une manière de boire du thé, mais d'une véritable forme d'art dans laquelle vous pourrez également admirer les compositions florales, les calligraphies, les peintures et les céramiques qui ornent le chashitsu , ou le salon de thé traditionnel de style japonais .

La cérémonie du thé au Japon est née au XVe siècle sous l'influence du bouddhisme zen et a été pleinement développée au XVIe siècle par le maître Sen no Rikyū, selon les principes d' harmonie , de respect , de pureté et de tranquillité . Dans le salon de thé, le vide est l'élément essentiel, permettant à la nature et aux matériaux simples et rustiques de la tradition japonaise d'être les seuls véritables éléments de décoration.

🇨🇳 Gong Fu Cha : la cérémonie du thé chinoise

La cérémonie du thé chinoise s'appelle Gong Fu Cha et signifie littéralement « thé préparé de main de maître ». Plus qu'une cérémonie formelle, c'est la méthode traditionnelle utilisée en Chine pour déguster du thé chinois en feuilles : les gestes sont plus libres et moins codifiés que dans la cérémonie du thé japonaise , et l'atmosphère est plus spontanée et conviviale, sans le caractère fortement ritualiste et méditatif associé au bouddhisme zen.

Gong fu cha : « thé magistralement infusé » selon la tradition chinoise

Quelles sont donc les particularités du Gong Fu Cha ? Une attention particulière est portée à l' évolution des arômes et des saveurs du thé au fil des infusions, avec les mêmes feuilles. Ceci est rendu possible grâce aux instruments d'infusion traditionnels utilisés, tels que le gaiwan , une tasse en céramique à couvercle dans laquelle les feuilles peuvent se déployer librement, et la théière en terre cuite de Yixing , un matériau fin qui absorbe les huiles essentielles du thé grâce à sa porosité. Ce sont en fait des « théières à mémoire de forme », dédiées à un type de thé spécifique, comme le puer ou le oolong. Un service complet de gong fu cha comprend également un plateau en bois avec un compartiment pour recueillir l'eau, des ustensiles en bambou pour disposer les feuilles de thé séchées et les verser dans la théière, et un pichet gong dao bei qui permet d'homogénéiser la concentration du thé, qui est ensuite versé dans de petites tasses en verre ou en céramique offertes aux invités.

Chez les amateurs de thé en feuilles, la méthode du gong fu cha est aussi appelée « infusion orientale ». Comparée à l'infusion occidentale à laquelle nous sommes habitués, le rapport feuilles de thé/eau est beaucoup plus élevé (3 à 5 g pour 100 ml d'eau), et les infusions sont courtes (de l'ordre de quelques secondes) et multiples : cela permet aux arômes de se concentrer et de suivre leur évolution à chaque infusion suivante.

🇰🇷 Darye : La cérémonie du thé coréenne

Le Darye , ou étiquette coréenne du thé , combine certains traits du gong fu cha chinois avec des éléments de la cérémonie du thé japonaise, quoique de manière moins rigoureuse. Située entre la Chine et le Japon, la Corée a absorbé les influences des deux cultures, qui se reflètent dans sa tradition du thé ainsi que dans bien d'autres aspects.

La cérémonie du thé coréenne est un moment de partage simple mais profond, reflétant le respect et l'harmonie inhérents à la culture coréenne . L' aspect esthétique est important et évoque l'harmonie entre l'homme et la nature.

Darye : étiquette traditionnelle coréenne du thé

Contrairement aux cérémonies plus codifiées, comme la cérémonie japonaise, Darye est informelle et accessible, libre de toute règle rigide : la cérémonie du thé coréenne se caractérise donc par une atmosphère détendue et peut également se dérouler dans un cadre quotidien . Aujourd'hui, en effet, le thé est perçu comme un moyen de se détendre et de se concentrer sur sa paix intérieure, dans une culture contemporaine caractérisée par un rythme effréné.

🇹🇼 Bubble Tea : le thé inventé à Taïwan dans les années 1980

Inventé dans les années 1980, le bubble tea est l' icône contemporaine du thé taïwanais. Né de l'expérimentation, il est aujourd'hui un phénomène mondial. Ce thé est servi glacé avec des perles de tapioca moelleuses , souvent aromatisées aux fruits ou au sirop. Le bubble tea est disponible avec ou sans lait. Son côté pop et ludique a rendu le thé accessible et amusant, même pour les jeunes générations.

Le bubble tea, aussi appelé boba tea ou bubble pearl milk tea , est né en 1987 à Taichung, à Taïwan , dans l'une des succursales de la célèbre chaîne de salons de thé Chun Shui Tang, pionnière dans l'utilisation du thé glacé secoué comme un cocktail. L'idée est venue de Lin Xiu-Hui , une jeune femme qui travaillait dans l'établissement : alors qu'elle expérimentait de nouvelles créations , Lin a décidé d' ajouter au thé des perles de tapioca, un en-cas traditionnel vendu sur les marchés locaux . Ces perles, sucrées, douces et légèrement moelleuses, ont transformé cette simple boisson en un véritable en-cas : un mélange surprenant de textures et de saveurs qui a immédiatement séduit les clients. C'est ainsi qu'est né le premier bubble tea, initialement appelé « thé au lait perlé » .

Bubble Tea : le thé emblématique aux perles de tapioca inventé à Taïwan

Depuis, la boisson s'est répandue dans le monde entier, devenant un symbole mondial de la culture de la jeunesse asiatique. Il existe d'innombrables versions du boba tea : au thé noir, vert ou oolong, au lait frais, au lait concentré sucré ou aux boissons végétales, mais aussi des variantes plus gourmandes avec des pâtes de fruits et divers toppings, de la crème fouettée aux guimauves. Sur les réseaux sociaux , le bubble tea est omniprésent : des vidéos TikTok virales montrant les perles en cours de fabrication aux photos Instagram de tasses transparentes ornées de pailles surdimensionnées. Tout a commencé par une simple intuition, dans un petit salon de thé de Taichung.

🇫🇷 Thé anglais

Le thé de l'après-midi est une véritable institution britannique. Déjà répandu en Angleterre au XVIIIe siècle, le thé fut introduit vers 1840 par la duchesse Anne de Bedford, qui instaura le thé de l'après-midi comme une pause entre le déjeuner et le dîner, où le thé était accompagné d'un en-cas composé de pain, de beurre et de gâteaux. Rapidement, le thé devint un véritable rituel social associé au raffinement aristocratique et à la convivialité domestique : on le buvait dans les salons de thé des demeures seigneuriales ou on l'offrait aux invités dans le salon, accompagné de gâteaux , de sandwichs et de porcelaine finement décorée.

Thé anglais de l'après-midi accompagné de desserts, de sandwichs et de porcelaine

Bien que le thé anglais soit associé au glamour de l'époque victorienne, il continue d'être apprécié dans la culture contemporaine . Il ne s'agit pas seulement de boire du thé, mais d'un art véritablement raffiné : la théière en porcelaine, le sucrier, le crémier, les tasses, soucoupes et cuillères en argent, les plateaux de scones , de confitures, de pâtisseries et de gâteaux. Une coutume intemporelle, alliant esthétique, convivialité et plaisir de rompre avec le rythme effréné du quotidien.

Les Anglais préfèrent les thés noirs d'Inde , comme le Darjeeling ou l'Assam, les thés de Ceylan ou les mélanges comme le célèbre Earl Grey . Quoi qu'il en soit, ces thés se prêtent à l' ajout de lait , ce fameux « nuage » qui confère douceur et rondeur à la boisson, souvent agrémenté d'une touche de sucre.

🇩🇪 Thé de Frise orientale du nord de l'Allemagne

Moins connu mais étonnamment cérémonieux, le thé de Frise orientale est fort, sucré au sucre candi et recouvert d'une fine couche de crème. Buvant du thé jusqu'à cinq fois par jour, les habitants de cette région du nord-ouest de l'Allemagne comptent parmi les plus grands buveurs de thé au monde . Ici, le rituel du thé rythme la journée du matin au soir : non seulement le thé est plus populaire que le café, mais il constitue une véritable identité culturelle.

Thé de Frise orientale avec « Wulkje », l'effet nuage-crème traditionnel (crédits : Musée du thé Bünting)

Le rituel commence avec du sucre candi (un sucre à gros cristaux appelé Kluntje ) au fond de la tasse, sur lequel on verse du thé chaud . L'arôme puissant du thé est suivi du doux craquement du sucre fondant : un son qui éveille les sens ! Ensuite, à l'aide d'une cuillère à café en argent, on ajoute un filet de crème épaisse , que l'on verse dans un mouvement circulaire dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, dans l'idée d'arrêter le temps (du moins, c'est ce que disent les locaux !). La crème coule dans le thé chaud, mais remonte immédiatement à la surface, créant un effet que les locaux appellent Wulkje , qui signifie « petits nuages » . La couche de crème à la surface ne doit pas être remué ; elle fait partie du rituel. En fait, chaque gorgée est une expérience sensorielle à trois niveaux : d'abord l'onctuosité de la crème, puis la saveur forte et maltée du thé, et enfin la douceur du sucre au fond.

Ce rituel de préparation et de dégustation du thé reflète un fort sentiment d’appartenance et de tradition, transformant chaque tasse en un moment de partage et de continuité avec le passé.

🇲🇦 Thé marocain

Le thé marocain , répandu dans toute l'Afrique du Nord, est un rituel quotidien qui se répète plusieurs fois par jour : un geste qui communique l'accueil, l'amitié et le lien familial.

Thé marocain servi avec de la menthe fraîche et du sucre

Le thé marocain est préparé avec du thé vert chinois Gunpowder , généreusement sucré et des feuilles de menthe fraîche , et est servi avec un geste précis. La théière traditionnelle , en métal gravé et souvent décorée à la main, est conçue pour être versée d'une certaine hauteur : un geste spectaculaire qui permet de remuer l'infusion et de créer une légère mousse à la surface (et de rafraîchir le thé de quelques degrés !). Le thé marocain est ensuite versé dans des tasses traditionnelles en verre coloré , qui font partie intégrante de la présentation. Le rituel implique de multiples infusions et transferts entre la théière et le verre , un processus qui non seulement rehausse la saveur, mais souligne également l'importance du moment. Le thé à la menthe marocain est une boisson intense, et bien qu'il soit préférable de le déguster presque brûlant par petites gorgées, il a un effet rafraîchissant .

Chaque région possède ses propres variantes : au sud du Maghreb, on utilise du safran, tandis qu'ailleurs, on y ajoute du poivre, de l'anis ou même de l'ambre. Cette riche tradition, influencée par le commerce du XIXe siècle avec l'Angleterre, qui importait de grandes quantités de thé de Chine, continue de se transmettre et représente le cœur battant de la convivialité marocaine .

🇹🇷 Thé turc

Tout d'abord, saviez-vous que les Turcs sont les plus grands consommateurs de thé au monde , en termes de consommation par habitant ? En effet, avec jusqu'à trois ou quatre tasses par personne et par jour, le thé est une boisson quotidienne en Turquie, omniprésente dans les cafés, les bazars et les foyers.

Thé turc préparé avec la théière traditionnelle à double étage appelée çaydanlik

Le thé turc est préparé dans une théière double appelée çaydanlik . La grande théière inférieure contient de l'eau que l'on porte à ébullition, tandis que la petite théière supérieure sert à recueillir les feuilles de thé noir : le plus célèbre est celui de Rize , une région productrice surplombant la mer Noire. La recette du thé turc consiste ensuite à verser un peu d'eau bouillante sur les feuilles de thé, puis à les laisser infuser longuement pour obtenir un thé très fort et concentré , plus intense que le thé russe classique. Le thé turc est servi dans des verres tulipes traditionnels et peut être dilué à votre goût en ajoutant de l'eau de la théière. En Turquie, le thé se boit sans lait , mais avec un ou deux morceaux de sucre à côté, accompagnés de douceurs traditionnelles.

Outre son goût, le thé turc possède des propriétés énergisantes grâce à sa forte teneur en caféine et est souvent consommé après les repas pour faciliter la digestion . Découvrir la fabrication du thé turc ne se résume pas à apprendre une recette, mais à pénétrer dans une culture qui valorise le partage et la lenteur au quotidien.

🇷🇺 Thé russe au samovar

En Russie, le thé est un véritable symbole culturel, lié à des siècles d'échanges commerciaux entre l'Orient et l'Occident et à des traditions familiales. Contrairement aux puissances maritimes comme l'Angleterre et les Pays-Bas, la Russie importait du thé de Chine par caravanes traversant l'Asie centrale. Cette route était protégée par un climat froid et sec qui garantissait une qualité plus stable, à tel point que le thé russe fut longtemps considéré comme l'un des meilleurs d'Europe.

Cérémonie traditionnelle du thé russe avec le samovar, le récipient utilisé pour préparer le thé

Le samovar est l'élément central du rituel du thé russe : il s'agit d'un grand récipient métallique servant à la fois de bouilloire et de chauffe-eau. Mais que signifie samovar ? En russe, ce terme signifie littéralement « auto-ébullition » et décrit parfaitement le mécanisme de l'urne à thé russe, autrefois alimentée par un brasero interne au charbon, mais aujourd'hui électrique. La partie inférieure du samovar russe contient le corps principal où l'eau bout : le haut de ce cylindre est perforé pour laisser passer la vapeur, chauffant ainsi la petite théière placée au-dessus. On prépare un thé noir très fort dans la théière en prélevant un peu d'eau de la bouilloire et en la laissant infuser pendant 10 à 20 minutes, tandis que la vapeur continue de chauffer le thé concentré.

Le thé concentré , appelé zavarka , est servi dans des tasses traditionnelles en porcelaine ou des gobelets en verre sur pied métallique, où il est dilué avec de l'eau bouillante tirée du robinet situé à la base du samovar. On complète ensuite le thé, selon les préférences, avec des écorces d'agrumes , de la confiture de fruits ou en tenant un morceau de sucre entre les dents, une coutume encore répandue aujourd'hui.

Le samovar n'est pas seulement le récipient utilisé par les Russes pour préparer le thé : c'est un objet qui évoque la tradition et la chaleur familiale , et une image récurrente dans la littérature russe. « Le thé chantant », comme on dit en Russie lorsque le samovar commence à bouillonner, marque le début du partage.

🇮🇳 Thé indien Masala Chai

Oubliez le chai latte des cafés occidentaux. En Inde, le masala chai est une autre histoire : une boisson populaire et quotidienne, née d'un héritage colonial et devenue un symbole national . En hindi, le mot chai signifie simplement « thé », tandis que masala désigne le mélange d'épices utilisé, qui varie selon les régions et souvent les familles. Gingembre, cardamome, cannelle, clous de girofle et poivre noir sont mélangés à du thé noir fort , du lait entier et beaucoup de sucre , jusqu'à obtenir une boisson épaisse et revigorante.

Masala chai versé dans des kulhars, ces petites tasses en terre cuite brisées au sol après usage

Le thé, initialement destiné à l'exportation sous la domination britannique, est devenu la base des épices culinaires traditionnelles indiennes. Le masala chai indien étant essentiellement un mélange d'ingrédients, la qualité du thé noir utilisé importe peu , ce qui le rend accessible à tous . Toutes les occasions sont bonnes : on l'offre aux invités, on le sirote sur les marchés et dans les trains, ou on le prend sur le pouce entre deux rendez-vous. On le boit souvent dans des gobelets jetables en terre cuite appelés kulhars , que l'on écrase littéralement au sol après usage.

En Occident, le masala chai a été réinterprété de multiples façons : des concentrés en poudre à mélanger sur le pouce à la version chai « sale » à laquelle on ajoute de l'expresso. Mais si vous recherchez une expérience authentique où la véritable saveur des épices frappe le palais, vous devrez probablement vous perdre dans les ruelles de Delhi ou les gares bondées de Mumbai, où les mains expertes des chaiwallahs mesurent le thé, les épices et le sucre dans une marmite fumante, parfois sur un réchaud improvisé.

🇮🇷 Thé persan à la rose et à la cardamome

En Iran , autrefois connu sous le nom de Perse, le thé est omniprésent dans la vie quotidienne. Cette coutume s'est développée grâce aux contacts avec la Russie , dont les Perses ont hérité l'habitude de siroter du thé noir chaud tout au long de la journée, souvent sucré et servi dans des verres, ainsi que l'utilisation d'un samovar pour l'avoir toujours prêt.

Thé persan servi dans des tasses en verre traditionnelles

L'une de ses variantes les plus raffinées et appréciées est le thé à la rose et à la cardamome , une combinaison qui allie l'intensité du thé noir au doux parfum floral de l'eau de rose, rehaussé de légères notes épicées. Le thé à la rose persan est préparé en faisant mijoter de la cardamome et du sucre dans de l'eau , à laquelle on ajoute ensuite des feuilles de thé noir , puis de l'eau de rose . Le résultat est une boisson parfumée, souvent servie avec des feuilles de menthe fraîche .

L'ingrédient principal, l'eau de rose , trouve ses racines dans la culture iranienne et est encore distillée aujourd'hui dans des lieux emblématiques comme Qamsar et Kashan. Chaque année, lors de la cérémonie du Golab-Giri, l'importance centrale de la rose dans la cuisine, les cosmétiques et la médecine traditionnelles persanes est célébrée. L' utilisation d'épices , comme la cardamome , découle quant à elle de contacts historiques et culturels avec l'Inde : la Perse était en effet un carrefour important entre l'Inde et le Moyen-Orient le long de l'ancienne Route de la Soie, et cette situation a facilité les échanges d'ingrédients, de techniques et de saveurs entre les deux cultures. Le thé persan représente ainsi la rencontre entre les épices indiennes et l'élégance de la rose, un amour ancestral de la Perse.

🇨🇳🇹🇯 Thé au beurre tibétain

Dans les hauteurs froides de l'Himalaya, le thé n'est pas seulement bu pour le plaisir. Le thé au beurre de yak tibétain, aussi appelé po cha , est une boisson épaisse et nutritive qui énergise et réchauffe, si importante que les Tibétains en boivent 20 à 40 tasses par jour.

Le thé fut introduit au Tibet il y a plus de mille ans grâce aux routes commerciales reliant la capitale Lhassa aux provinces chinoises voisines du Yunnan et du Sichuan : c'est ici qu'était produit le thé fermenté encore utilisé aujourd'hui par les Tibétains. Ce thé, initialement pressé , était alors échangé contre des chevaux tibétains, précieux pour l'armée chinoise. Ce réseau de routes est ainsi connu sous le nom de « Route du Thé et du Cheval ».

Thé au beurre de yak ou Po Cha, la boisson traditionnelle tibétaine

Mais comment prépare-t-on le thé tibétain traditionnel ? Les feuilles de thé pressées sont longuement bouillies et, après infusion, le liquide foncé est mélangé à du beurre de yak , du lait et une pincée de sel à l'aide d'un cha dong , un ustensile cylindrique en bois muni d'un piston qui permet d'émulsionner les ingrédients jusqu'à obtenir une consistance épaisse.

Au Tibet, le thé est naturellement aussi symbole d'hospitalité : on offre un bol de thé au beurre rempli à ras bord en signe de chance. Ici, cependant, le thé n'est pas seulement une boisson, mais un véritable aliment : dans un environnement où il est difficile de cultiver des fruits et légumes, le thé revêt également une importance vitale pour sa teneur en vitamines et minéraux, à tel point qu'il sert de base à la préparation de la tsampa , un plat local préparé à partir de farine d'orge grillée et de thé au beurre.

🇲🇾Thé Teh Tarik de Malaisie

Originaire de Malaisie, mais également populaire à Singapour et dans d'autres pays d'Asie du Sud-Est, le teh tarik est un thé noir très sucré , enrichi de lait concentré et souvent servi frais avec des glaçons . Son nom, qui signifie « thé tiré », vient du geste caractéristique qui consiste à le verser d'un récipient à un autre d'une hauteur considérable (jusqu'à 1 mètre !), créant une mousse légère et un goût plus intense grâce à l'aération. Le résultat est une boisson douce et veloutée qui se marie parfaitement avec les plats épicés typiques de la région, créant un agréable contraste.

Teh Tarik, le « thé tiré » malaisien avec la mousse typique à la surface

Au-delà de sa préparation pittoresque, ce qui rend le thé teh tarik malaisien fascinant, ce sont ses origines , qui racontent l'histoire d'un pays fondé sur le multiculturalisme . Le thé noir, ingrédient de base, a été introduit par les marchands chinois au début du XIXe siècle. La technique de tirage du thé a été apportée par les ouvriers indiens qui préparaient le chai dans les plantations d'hévéas et sur les marchés. Enfin, l'ajout de lait concentré et de sucre est un héritage de l'influence britannique pendant la période coloniale.

Le teh tarik est désormais un rituel quotidien qui unit les Malaisiens de toutes origines et ethnies . On le retrouve partout : des marchés nocturnes aux stands de mamak , on s'y retrouve pour partager une pause et discuter de tous les sujets. Dans un monde souvent divisé, le thé teh tarik est une occasion de dialogue où les différences n'existent plus.

🇹🇭 Thé Thaïlandais Thaï

Le thé thaï est un plat emblématique de la cuisine de rue thaïlandaise . C'est un thé noir corsé mélangé à du lait concentré sucré, souvent enrichi d'épices comme l'anis, le tamarin ou la cardamome, et servi sur glace. Le résultat est une boisson sucrée, corsée et rafraîchissante , parfaite pour affronter la chaleur tropicale.

Thé thaï : sa couleur orange vif le rend immédiatement reconnaissable

Sa couleur orange vif est sa particularité , qui le rend immédiatement reconnaissable auprès des touristes et lui a donné une esthétique instagrammable , récemment devenue virale en Chine, avec des ventes record. Le thé thaïlandais a en effet conquis les palais chinois en quête de saveurs intenses et de créativité, avec des variantes à base de noix de coco, de boba (perles de tapioca utilisées dans le thé aux perles) ou de fromage.

Cependant, un aspect controversé est récemment apparu : la couleur orange vif caractéristique du thé thaïlandais est souvent obtenue grâce à des colorants artificiels comme le jaune orangé S (Sunset Yellow FCF), dont les effets secondaires potentiels sur la santé suscitent des inquiétudes. Certains producteurs thaïlandais ont déjà commencé à les remplacer par des colorants naturels comme le curcuma ou des extraits de plantes : ainsi, le thé thaïlandais sera moins fluorescent et plus conforme aux normes sanitaires. Le développement potentiel du thé thaïlandais en Chine devra également prendre en compte les besoins des consommateurs, soucieux de la qualité et de la sécurité des ingrédients.

🇻🇳 Thé Karak : la boisson au thé à Doha et Dubaï

Avec l'essor du tourisme dans les pays du Golfe comme le Qatar et les Émirats arabes unis, les modes et coutumes locales conquièrent également l'Occident. C'est le cas du Dubai Chocolate, la célèbre tablette de chocolat au lait fourrée à la crème de pistache qui se vend comme des petits pains dans le monde entier.

Mais revenons au thé, parlons du thé Karak : une véritable institution urbaine dans des villes comme Doha et Dubaï … même par très fortes chaleurs ! Également connu sous le nom de thé karak chai , cette boisson a été introduite dans la péninsule arabique dans les années 1950 par des travailleurs migrants indiens et pakistanais, qui ont adapté leur masala chai aux goûts locaux : le mot « karak » en hindi signifie « fort », et le thé karak est connu pour sa saveur forte et aromatique. Contrairement au lait frais utilisé dans le masala chai, le thé karak utilise du lait concentré , ce qui lui confère un goût plus sucré et crémeux , grâce notamment à l'ajout de beaucoup de sucre. De plus, alors que le chai indien utilise un mélange d'épices qui varie selon la recette, dans le thé karak chai, l'épice principale qui définit la saveur est la cardamome , avec l'ajout éventuel de cannelle, de safran et de gingembre.

Une tasse de thé Karak, le thé traditionnel du Qatar et des Émirats arabes unis

Le thé karak fait partie intégrante du quotidien dans ces pays : offert en cadeau de bienvenue, il est consommé dans les kiosques et les drive-in , c'est-à-dire dans des lieux où l'on peut commander et boire sans quitter sa voiture. Au Qatar, des chaînes de cafés ont vu le jour où l'on trouve toujours un thé karak chai à emporter, ainsi que des restaurants où l'on peut le déguster assis pour une pause détente.

Que retenons-nous de ce long et intense voyage à travers les rituels et cérémonies du thé à travers le monde ? Eh bien, nous avons découvert que le thé est un thème central, tant dans les cérémonies les plus formelles et codifiées que dans les gestes et moments de partage du quotidien, et qu'il peut être une clé pour comprendre la société elle-même.

Sources :

Cheadle, L., Kilby, N. (2017). Très Matcha . Guido Tommasi rédacteur.

Uhl, J.W. (2019). L'Art du thé . Le Château.

Natali, F. (2013). Le goût du thé : curiosités et recettes sur la boisson la plus appréciée au monde . Trenta Editore.

Amarici, H., Desharnais, J., Gascoyne, K., Marchand, F. (2019). Thé : Histoire des Variétés du Terroir . Lire la boisson.

Tul, N. (2020). La fenêtre sur le thé : le guide complet des boissons les plus nobles . Santelli.

Tarmas, Olaf. « Tout a commencé à Taichung. » T-magazine International Edition , n° 01, 2024, pp. 53.

Eich, Maria-Bettina. « Voyage autour du monde dans une tasse » , T-magazine International Edition , n° 02, 2024, pp. 61-64.

Sparrow, Thomas. La région méconnue d'Europe qui abrite les « champions du monde incontestés du thé ». BBC Travel, 27 juillet 2024.

Remuer, Matt. Teh tarik : la « boisson nationale » mousseuse de Malaisie. BBC Travel, 5 janvier 2022.

Salopek, Paul. Redécouvrir l'ancienne route du thé et des chevaux en Chine. National Geographic, 21 mars 2022.

Mahmoudpur, Tohid. Fête de l'eau de rose en Iran. Tehran Times, 30 mai 2023.

Le thé thaïlandais perd sa couleur emblématique. Bangkok Post, 20 juin 2025.

Adair, Stéphanie. Pourquoi tout le monde en Chine retombe amoureux du thé thaïlandais. Nation Thailand, 22 juin 2025.

Ayomari. Le thé thaï à l'orange, spécialité thaïlandaise, pourrait perdre sa couleur. Food Beast, 24 juin 2025.

Saber, Farazi. De Delhi à Doha, le thé Karak est le rafraîchissement idéal. Middle East Eye, 4 décembre 2020.

© Reproduction réservée