Sencha
Il Sencha è il tè verde più comune in Giappone e letteralmente significa “tè cotto a vapore” in riferimento al metodo di lavorazione delle foglie che caratterizza questo tè, inventato nel 1738 in Giappone. La cottura a vapore delle foglie, che serve a bloccare l’ossidazione del tè verde, è oggi il metodo più utilizzato in Giappone e conferisce note marine e vegetali, in contrapposizione ai tè verdi cinesi che subiscono invece una cottura in padella che determina sapori più tostati e nocciolati. Abbiamo parlato di questa differenza anche nel nostro approfondimento sui tipi di tè.
La produzione del te verde Sencha copre quasi il 70% dell’intera produzione di tè in Giappone, quindi è facile immaginare che le qualità prodotte e disponibili in commercio possano essere anche molto diverse tra loro. Proviamo a capire cosa determina la qualità di un te verde Sencha e di conseguenza il suo prezzo.
Il Sencha si ottiene raccogliendo le foglie più piccole e tenere provenienti dalla parte superiore della pianta di tè, ricche di sostanze aromatiche. Esistono diverse stagioni di raccolta per il Sencha, che ora vediamo nel dettaglio.
Il raccolto di inizio primavera è il più pregiato, addirittura esiste il raccolto della prima settimana di primavera, chiamato Shincha ovvero “nuovo tè”, considerato il migliore in assoluto e per questo molto ricercato. I tè Sencha di primavera sono molto apprezzati per la loro freschezza e l’esaltazione dei sapori dolce e umami, come il Japan Sencha in vendita online sul sito di Dhyāna Tea.
Vengono poi fatti dei raccolti successivi, in estate ed autunno, per la produzione di Sencha di grado più basso. Con l’avanzare delle stagioni le piante di tè crescono al sole sempre più rapidamente producendo foglie più fibrose con meno sostanze aromatiche: ne risulta quindi un tè con note più vegetali ed astringenti. Questi tè possono essere utilizzati anche come base per creare delle miscele aromatizzate.
Te Sencha e Tè Bancha: Differenze
Te Sencha e tè Bancha sono entrambi tè che crescono in pieno sole, a differenza delle piante destinate alla produzione di tè matcha e gyokuro che invece subiscono un periodo di ombreggiatura prima della raccolta. Entrambi sono tè prodotti tramite cottura a vapore delle foglie. La differenza tra i due è che il Sencha si ottiene dalle foglie superiori, più piccole e morbide, mentre il tè Bancha dalle foglie inferiori più grandi e mature. Inoltre per il te verde Sencha, considerato un tè di grado superiore rispetto al Bancha, la stagione tipica di raccolta è la primavera, mentre la maggior parte del tè Bancha viene raccolto in estate ed autunno.
Tenendo in mano delle foglie di tè essiccate si nota subito la differenza tra te Sencha e tè Bancha: le piccole foglie di Sencha arrotolate assumono la forma di aghi di pino di colore verde scuro, mentre le foglie di Bancha risultano più grandi, non aghiformi e meno brillanti.
Un’altra differenza tra te verde Sencha e Bancha riguarda il contenuto di caffeina (o teina, dato che teina e caffeina sono la stessa cosa). Mentre il tè Bancha è considerato un tè con basso livello di teina, le foglie di Sencha, soprattutto se provenienti da raccolto primaverile, hanno un alto contenuto di caffeina, infatti una tazza di tè Sencha bevuta alla mattina può essere un ottimo sostituto del caffè e un’idea salutare per iniziare la giornata, anche considerando tutti i benefici del tè verde.
Sencha Tea: Preparazione
I parametri di infusione per la preparazione del Sencha tea possono variare in base alla qualità di Sencha utilizzato. Per il Japan Sencha in vendita online su Dhyāna Tea, un tè di qualità molto alta, suggeriamo di infondere le foglie in questo modo:
- Scaldare 200 ml di acqua a 60-70°C, così da estrarre le preziose note umami.
- Versare 2 grammi di foglie di tè Sencha nell’infusore (se la tazza o la teiera sono più capienti di 200 ml, adattare i grammi di tè in proporzione).
- Versare l’acqua sopra alle foglie e attendere 1 o al massimo 2 minuti.
- Estrarre l’infusore e assaporare il tè Sencha.
I Sencha di alta qualità possono essere infusi più volte. In questo caso si può seguire il metodo delle infusioni multiple senchado, “la via del Sencha”, utilizzando una teiera tradizionale kyusu in argilla con manico laterale e filtro incorporato. In questo caso la proporzione di foglie di tè aumenta: se avete una teiera kyusu da 200 ml utilizzate 5-6 grammi di tè. Potete fare 3 infusioni con questa sequenza:
- 2 minuti con acqua a 60°C (la prima infusione è la più lunga perché le foglie sono ancora asciutte)
- 1 minuto con acqua a 70°C
- 30 secondi con acqua a 75°C
In estate esiste un ottimo modo per preparare il tè freddo con il Sencha. Si tratta della tecnica kōridashi, ovvero l’infusione nel ghiaccio, originaria del Giappone. Questo metodo prevede di ricoprire le foglie di tè con cubetti di ghiaccio e attendere qualche ora fino a che il ghiaccio si sarà sciolto. I Sencha di alta qualità come il Japan Sencha disponibile online su Dhyāna Tea sono particolarmente indicati per questo tipo di preparazione che va ad estrarre dalle foglie le note dolci e umami e permette di ottenere un tè freddo delizioso.
