À la découverte du thé indien « masala chai »

C'est l'une des boissons les plus adaptées aux mois froids d'hiver, y compris la période de Noël, grâce à sa douceur et à sa saveur épicée incomparable . Considérée pratiquement comme la boisson nationale de l’Inde et aujourd’hui répandue dans le monde entier, ses origines se perdent dans la nuit des temps. Nous parlons du masala chai, le thé indien qui a conquis tout le monde. On en parle dans cet article !

Masala Chai : Qu'est-ce que c'est ?

Vous avez probablement entendu parler du masala chai, du chai latte ou du thé chai. Précisons quelque chose tout de suite : « chai » est le mot utilisé en Inde pour désigner le thé , donc le terme « thé chai » contient une répétition. « Masala » est le terme utilisé pour désigner un mélange d’épices. Le Masala chai, pour le dire simplement, peut être défini comme un thé épicé.

Chai Latte

Le Masala Chai Una est très souvent servi avec du lait bouillant et du sucre , ce qui donne une boisson sucrée et crémeuse appelée Chai Latte, un vrai délice !

Maintenant que nous avons clarifié les termes, nous pouvons nous plonger dans ce monde en commençant par l’origine du masala chai.

Masala Chai : l'origine

Comme mentionné, le masala chai est un type particulier de thé indien dont les origines remontent à une boisson épicée qui existe depuis des milliers d'années : on dit que l'ancêtre du masala chai est né il y a 5 000 ans (voire 9 000 ans !). Ce qui semble sûr, c'est qu'au départ, il s'agissait d'une infusion composée d'un mélange d'épices mais sans thé : un peu comme notre tisane ayurvédique en vente en ligne sur le site de Dhyāna Tea. Utilisée à l'origine comme remède ayurvédique, cette infusion n'est devenue le masala chai, une boisson à base de thé, qu'au XIXe siècle , lorsque les Anglais ont contribué à la propagation des plantations de thé en Inde, comme nous l'expliquons dans notre article approfondi consacré à l'histoire du thé . Au début, le thé était très cher et n'était donc pas une boisson populaire, mais progressivement, il a commencé à se répandre également parmi les classes inférieures de la population, qui ajoutaient des épices et du lait au simple thé pour équilibrer également les coûts. Le masala chai est ensuite devenu de plus en plus populaire en Inde, à tel point qu'il était servi dans les rues et dans les trains, ainsi que - bien sûr - dans les maisons privées. Utilisé pour accompagner aussi bien les plats salés que sucrés , servi chaud ou froid, le masala chai est désormais bu par les Indiens plusieurs fois par jour et connaît également un succès considérable à l'étranger, traversant les frontières nationales.

Masala chai : la recette

Ingrédients

Nous avons dit que le masala chai est un mélange de thé, d'épices et de lait , mais quels sont les ingrédients exacts et en quoi consiste la préparation ? Tout d’abord, le thé : la base doit être un excellent thé noir , de préférence fort (pour ne pas « disparaître » par rapport aux épices). Quant aux épices, le mélange peut varier selon les goûts et les saisons (c'est pourquoi en Inde vous pourrez goûter de nombreux masala chai différents) mais parmi les ingrédients à ne pas manquer figurent la cannelle, la cardamome et le gingembre , auxquels vous pouvez ajouter du poivre noir, des clous de girofle, de l'anis étoilé ou des graines de fenouil.

Recette originale...

Passons maintenant à la recette originale du masala chai : vous commencez par hacher le gingembre et écraser les graines de cardamome puis faites bouillir toutes les épices dans de l'eau. Une fois le point d'ébullition atteint, vous pouvez baisser le feu et laisser mijoter pendant environ un quart d'heure. Ajoutez ensuite le thé et laissez infuser encore 2 à 3 minutes, puis vous pouvez ajouter le lait bouillant. À ce stade, il suffira de filtrer le tout et de servir dans une tasse. La cannelle ajoute une touche de douceur à l'ensemble, mais vous pouvez ajouter un peu de sucre si vous le souhaitez. Si vous souhaitez imiter les mouvements des « chaiwalas », les vendeurs indiens de masala chai, vous pouvez essayer de le verser en « cascade » d’une tasse à l’autre , une technique qui permet d’obtenir la « mousse » typique du chai latte. Mais attention à ne pas vous brûler !

...et une préparation rapide !

Pour vous faciliter la tâche, nous avons pensé à une préparation plus simple : sur le site de Dhyāna Tea, vous trouverez le thé indien Masala Chai , un mélange de thé noir indien et d'épices déjà conditionné dans des filtres pyramidaux biodégradables et compostables pratiques. Laissez infuser un filtre pendant 3 à 5 minutes, puis versez une goutte de lait et... préparez-vous à voyager en Inde !

Thé Chai : quels sont ses bienfaits ?

Comme mentionné ci-dessus, le masala chai était à l’origine populaire pour ses propriétés ayurvédiques. Comme nous aimons souvent le répéter, les thés et les tisanes ne peuvent pas faire de miracles, mais les ingrédients contenus dans les mélanges individuels, et donc aussi dans le masala chai, peuvent contribuer à notre bien-être. Le gingembre , par exemple, facilite la digestion et aide à réduire les nausées , tandis que la cardamome est utile pour lutter contre la toux et le rhume .

Mais nous aimons penser au masala chai comme à la friandise hivernale parfaite qui peut nous réchauffer et nous remonter le moral pendant les mois d’hiver. Essayez-le et croyez-le !

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